In Filmen werden Kamine als etwas Warmes und Gemütliches dargestellt, aber in Wirklichkeit waren sie gar nicht so hilfreich: der größte Teil der Hitze ging durch den Kamin verloren. Selbst wenn ein Feuer den ganzen Tag gebrannt hatte, stieg die Temperatur im Raum selten über den Nullpunkt und Essen gefror einfach. Außerdem wurde normalerweise nur ein Raum beheizt, in dem sich die Familie dann versammelte, selbst wenn das Haus groß war. Um beim Schlafen nicht zu frieren, machten die Engländer und Amerikaner von mehreren Tricks Gebrauch:

Die Menschen gingen mit Hüten und Wollkleidung ins Bett, über die sie ihre Nachthemden zogen. Außerdem mussten sie mit mehreren Decken schlafen.
Betten wurden mit Bettwärmern aus Messing aufgewärmt. Sie sahen aus wie große Pfannen, die mit heißen Kohlen gefüllt waren, und wurden zwischen die Laken gelegt.
Später wurden sie durch Gummiflaschen ersetzt, die man mit heißem Wasser füllte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden diese wiederum durch Heizdecken ersetzt. Aber bis zum 21. Jahrhundert durfte man unter diesen Decken nicht einschlafen — sie konnten Feuer fangen, da sie sich bei Überhitzung nicht automatisch abschalteten.

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